Por qué Harlem
Gospel en Harlem un miércoles
Un concierto en un lugar de culto
La hora del miércoles es un concierto dirigido por el director musical Anthony Evans y los Harlem Praise Singers. No es un servicio religioso tradicional ni una misa, pero se celebra en una histórica iglesia negra, por lo que se pide a los visitantes que se comporten como lo harían en cualquier lugar de culto. La hora incluye gospel y espirituales tradicionales y contemporáneos, y los visitantes están invitados a unirse a la comunión musical.
Por qué Harlem
Harlem se convirtió en un centro de la vida afroamericana a principios del siglo XX, cuando la Gran Migración llevó a familias del sur segregado hacia el norte. El Servicio de Parques Nacionales señala que hacia 1930 alrededor del 70 % del barrio era afroamericano, frente a cerca del 10 % en 1910. La vida eclesiástica ha sido desde siempre muy fuerte en el Harlem negro, y el gospel surgió de la música que se cantaba en las iglesias afroamericanas.
De los espirituales al gospel
Los espirituales son canciones que surgieron entre las personas esclavizadas del sur de Estados Unidos, fusionando tradiciones musicales africanas con himnos cristianos. El gospel nació de ellos y de la himnodia de las iglesias afroamericanas, y en Chicago, en la década de 1930, Thomas A. Dorsey fundó una editorial de gospel. El llamado y respuesta y las palmas que se escuchan en la sala prolongan esa herencia.
Una hora, y lo que dicen los asistentes
El concierto dura 60 minutos, ideal para una primera visita: lo bastante largo para un programa completo, lo bastante corto para encajarlo en un día en la ciudad. Los asistentes destacan voces poderosas, una energía alegre y una gran participación del público, y algunos mencionan que el sonido podría estar mejor equilibrado.
Odette Fairweather-Reid — Crecí en Washington Heights, canté en el coro juvenil de una iglesia hasta que me cambió la voz y ahora escribo sobre la música de Nueva York para amigos visitantes y lectores. Estas notas recogen qué incluye cada reserva de gospel en Harlem, de dónde viene la música y cómo planificar esa hora.