Harlem gospelconcert: wat je het beste boekt

Concert, kerkdienst of tour?

In Harlem worden drie verschillende dingen verkocht als gospelbezoek, en ze zijn niet uitwisselbaar. Een concert is een programma dat voor bezoekers wordt opgevoerd. Een kerkdienst is de eigen eredienst van een gemeente, met gebed en een preek, die bezoekers mogen bijwonen. Een tour verpakt een van die twee in een begeleide wandeling. De opties op woensdag en zaterdag zijn concerten van ongeveer een uur. De optie op zondag is een wandeltour die eindigt in een kerkdienst, dus die duurt in totaal ongeveer vier uur. Weten welke van de drie u koopt, is de nuttigste beslissing die u zult nemen.

• Woensdag: een concert van 60 minuten onder leiding van een muziekdirecteur en een vocaal ensemble
• Zaterdag: een concert van een uur in een Harlem gospelreeks
• Zondag: een wandeltour van vier uur die eindigt in een kerkdienst

Het woensdagconcert

Het woensdagconcert duurt 60 minuten en vindt plaats in een historische zwarte kerk aan West 145th Street, in Hamilton Heights. Muziekdirecteur Anthony Evans leidt de Harlem Praise Singers door traditionele en hedendaagse gospel en spirituals, en bezoekers worden uitgenodigd om deel te nemen aan de muzikale gemeenschap. Bij de boeking staat duidelijk vermeld dat het geen traditionele kerkdienst of mis is. Het ticket dekt professionele gospelzangers en het concert. Het is gemarkeerd als rolstoeltoegankelijk, en u kunt tot 24 uur van tevoren gratis annuleren. Voor de meeste eerste bezoekers is dit van de drie het eenvoudigst in een reis in te passen.

Lees verder: Harlem gospelconcert: plan uw bezoek

Het zaterdagconcert

De Harlem Gospel Series organiseert op zaterdagen een concert van een uur in de Mount Morris Ascension Presbyterian Church, aan Mount Morris Park West. Craig Harris is de artistiek leider, en er treden gemeentekoren op. De deuren gaan 's ochtends open, dus deze past bij een vroege start, en eten en drinken zijn binnen niet toegestaan. Ook deze is gemarkeerd als rolstoeltoegankelijk, met gratis annulering tot 24 uur van tevoren. Kies deze als uw enige vrije moment in het weekend valt, of als de woensdagdata niet in uw reis passen. Het is een andere kerk en een andere organisator dan het woensdagconcert, dus behandel ze als twee aparte boekingen.

De zondagse wandeltour

De zondagse optie is de langste en meest gestructureerde. Het is een wandeltour van vier uur door Harlem langs muurschilderingen en de voorgevel van het Apollo Theater, met een koffiepauze en een zondagse kerkdienst aan het einde, waarna u buiten afsluit bij Sylvia's, een soulfoodrestaurant. Gidsen werken in het Engels, Italiaans, Frans, Duits of Spaans. Metrokosten en de fooi voor de gids zijn niet inbegrepen, en wie een mobiliteitsbeperking heeft, kan beter voor de concerten kiezen. Sandalen en teenslippers zijn niet toegestaan. Het verzamelpunt is in Hell's Kitchen, dus u reist samen met de groep naar boven in plaats van zelf de kerk te vinden.

Wat er verandert bij een dienst

In een gewone kerkdienst staat muziek binnen de eredienst, naast gebed, een preek en een collecte. Veel Harlemse kerken die bezoekers verwelkomen, stellen regels op om dat te beschermen. NBC New York meldde dat bezoekers bij de Mother African Methodist Episcopal Zion Church geen foto's mogen maken of tijdens de preek mogen vertrekken. In hetzelfde bericht stond dat bezoekers banken vullen die anders leeg zouden blijven en helpen de kerken draaiende te houden. Een concert is opgebouwd rond de muziek en heeft een vaste lengte, dus het werkt goed voor een eerste bezoek, terwijl een dienst geschikt is voor reizigers die de eredienst zelf willen en niet een programma.

Waarom Harlem deze muziek heeft

Harlem groeide in het begin van de 20e eeuw uit tot een van de grootste zwarte gemeenschappen in de Verenigde Staten, toen de Grote Migratie gezinnen vanuit het zuiden van de Jim Crow-wetten naar het noorden bracht en de metro het wonen in uptown bereikbaar maakte. De National Park Service schat dat de buurt rond 1930 voor ongeveer 70% Afrikaans-Amerikaans was, tegen ongeveer 10% in 1910. Harlem heeft meer dan 400 kerken, en gospel is voortgekomen uit de spirituals en hymnen die in zwarte kerken werden gezongen, dus de muziek en de buurt horen bij elkaar. Die geschiedenis is de reden waarom een concert hier meer gewicht in de schaal legt dan een gospelshow in een zaal elders.

Lees verder: Harlem en zijn zwarte kerken

Hoe u kunt kiezen

Begin met uw agenda. Woensdag en zaterdag zijn er concerten van een uur, dus die passen mooi rond uw sightseeing. Zondag vraagt om een groter tijdsblok, maar biedt u een dienst en een stukje Harlem-geschiedenis in één uitje. Denk daarna aan de mobiliteit: de twee concerten zijn gemarkeerd als rolstoeltoegankelijk, terwijl de zondagse tour wandelen en metroritten omvat en niet geschikt is voor mensen met een mobiliteitsbeperking. Denk ten slotte aan de taal. De zondagse tour is de optie met gidsen in vijf talen, dus het meest geschikt voor reizigers die Duits, Frans, Italiaans of Spaans prefereren. Als twee opties passen, kies dan de kortste.

Zelf naar een dienst gaan

U kunt ook zonder een tour te boeken de reguliere eredienst van een Harlemse kerk bijwonen. Kerken publiceren bezoekersinformatie op hun eigen websites; Convent Avenue Baptist Church heeft bijvoorbeeld een Plan a Visit-pagina voor nieuwkomers. Alleen gaan betekent dat u zelf de route plant, de bezoekersregels van elke kerk controleert en u aanpast aan het schema van de gemeente in plaats van aan een vast uur. Het kan de moeite waard zijn, maar het vergt meer planning dan een geboekt concert, en een dienst is in de eerste plaats een eredienst en nooit een voorstelling. Als u gaat, kom dan vroeg en volg de aanwijzingen van de kerkwachten op.

Boeken en annuleren

Elk van de drie opties kan tot 24 uur van tevoren gratis worden geannuleerd, en bij elke optie kunt u een datum reserveren zonder vandaag te betalen, zodat u kunt boeken terwijl uw plannen zich nog vormen. Kies een datum op de kalender en de starttijd verschijnt. Kom ook vroeg: gasten op woensdag wordt gevraagd zich uiterlijk 25 minuten van tevoren aan te melden. Uw bevestiging bevat het verzamelpunt, dat het waard is om de avond ervoor te controleren. Als uw plannen veranderen, annuleer dan vóór de termijn van 24 uur en u krijgt het volledige bedrag terug.

Wat gasten beschrijven

Gasten die het woensdagconcert hebben bijgewoond, beschrijven krachtige stemmen, een vrolijke sfeer en veel publieksparticipatie, en sommigen noemen het het beste dat ze in New York hebben gedaan. Enkelen merken op dat het geluid beter gebalanceerd zou kunnen zijn, met duidelijkere vocalen op een lager volume. Als luid, versterkt gezang u stoort, houd daar dan rekening mee, en verwacht dat u meezult klappen in plaats van in stilte te zitten. Verschillenden beschrijven een ontspannen ruimte waarin mensen van vele nationaliteiten blij waren er te zijn.

Voor wie dit niet is

Sla het woensdagconcert over als u een volledige zondagse preek wilt met een gemeente tijdens haar reguliere eredienst, want dat is het niet, en de zondagse tour of een bezoek op eigen gelegenheid komt dichter in de buurt. Als u een gids in uw eigen taal wilt, is de zondagse tour de betere keuze. En als u niet comfortabel een uur kunt zitten in een gebedshuis, kan een concert in een kerk zwaar vallen, dus kijk dan naar de zondagse wandeling of een ander soort uitje. Wie hoopt de zangers te fotograferen, kan ook beter elders kijken.