Concerto de gospel no Harlem: qual reservar

Concerto, serviço religioso ou visita guiada?

Três experiências diferentes são vendidas como visita gospel em Harlem, e não são intercambiáveis. Um concerto é um programa concebido para visitantes. Um serviço religioso é o culto da própria congregação, com oração e sermão, ao qual os visitantes podem assistir. Uma visita guiada combina uma dessas experiências com um percurso acompanhado. As opções de quarta-feira e sábado são concertos de cerca de uma hora. A opção de domingo é uma visita a pé que termina dentro de um serviço religioso, pelo que demora cerca de quatro horas no total. Saber qual destas três está a comprar é a decisão mais útil que vai tomar.

• Quarta-feira: um concerto de 60 minutos dirigido por um diretor musical e um ensemble vocal
• Sábado: um concerto de uma hora integrado numa série de gospel do Harlem
• Domingo: um passeio a pé de quatro horas que termina num serviço religioso

O concerto de quarta-feira

O concerto de quarta-feira dura 60 minutos e realiza-se numa igreja negra histórica na West 145th Street, em Hamilton Heights. O diretor musical Anthony Evans conduz os Harlem Praise Singers através de gospel tradicional e contemporâneo e de spirituals, e os visitantes são convidados a participar na comunhão musical. A reserva indica claramente que não se trata de um serviço religioso tradicional nem de uma missa. O bilhete cobre cantores de gospel profissionais e o concerto. Está assinalado como acessível a cadeiras de rodas, e pode cancelar gratuitamente até 24 horas antes. Para a maioria dos visitantes de primeira viagem, este é o mais simples dos três de encaixar numa viagem.

Leia a seguir: Concerto gospel no Harlem: planeie a sua visita

O concerto de sábado

A Harlem Gospel Series realiza um concerto de uma hora aos sábados na Mount Morris Ascension Presbyterian Church, em Mount Morris Park West. Craig Harris faz a direção artística, e o evento conta com coros congregacionais. As portas abrem de manhã, por isso este é ideal para quem gosta de começar cedo, e não são permitidos alimentos nem bebidas no interior. Está também assinalado como acessível a cadeiras de rodas, com cancelamento gratuito até 24 horas antes. Escolha-o se a sua única janela livre for ao fim de semana, ou se as datas de quarta-feira não se ajustarem à sua viagem. É uma igreja diferente e um organizador diferente do concerto de quarta-feira, por isso trate-os como duas reservas separadas.

O passeio a pé de domingo

A opção de domingo é a mais longa e a mais estruturada. É um passeio a pé de quatro horas pelo Harlem que passa por murais e pela fachada do Apollo Theater, faz uma pausa para café e termina com um serviço religioso de domingo, acabando em frente ao Sylvia's, um restaurante de soul food. Os guias trabalham em inglês, italiano, francês, alemão ou espanhol. As tarifas de metro e a gorjeta do guia não estão incluídas, e quem tenha mobilidade reduzida deve considerar antes os concertos. Não são permitidas sandálias nem chinelos. O ponto de encontro é em Hell's Kitchen, por isso viaja para uptown com o grupo em vez de procurar a igreja sozinho.

O que muda quando é um serviço religioso

Num serviço religioso regular, a música insere-se no culto, a par da oração, do sermão e da oferta. Muitas igrejas do Harlem que acolhem visitantes estabelecem regras para proteger isso. A NBC New York noticiou que na Mother African Methodist Episcopal Zion Church os visitantes não podem tirar fotografias nem sair durante o sermão. O mesmo artigo referia que os visitantes ocupam bancos que de outra forma ficariam vazios e ajudam a manter as igrejas a funcionar. Um concerto é construído em torno da música e tem uma duração definida, por isso funciona bem para uma primeira visita, enquanto um serviço religioso se adequa a viajantes que querem o culto em si e não um programa.

Porque é que o Harlem tem esta música

O Harlem tornou-se uma das maiores comunidades negras dos Estados Unidos no início do século XX, quando a Grande Migração trouxe famílias do Sul segregacionista para o norte e o metro tornou acessível a habitação na zona alta da cidade. O National Park Service estima que, em 1930, cerca de 70% da população do bairro era afro-americana, contra cerca de 10% em 1910. O Harlem tem mais de 400 igrejas, e o gospel nasceu dos spirituals e hinos cantados nas igrejas negras, por isso a música e o bairro andam de mãos dadas. É essa história que faz com que um concerto aqui tenha um peso muito maior do que um espetáculo de gospel numa sala em qualquer outro lugar.

Leia a seguir: O Harlem e as suas igrejas negras

Como escolher

Comece pelo seu calendário. Quarta-feira e sábado são concertos de uma hora, por isso encaixam bem entre passeios turísticos. O domingo exige mais tempo, mas oferece-lhe um serviço religioso e um pouco da história do Harlem numa só saída. Depois, pense na mobilidade: os dois concertos estão assinalados como acessíveis a cadeiras de rodas, enquanto o tour de domingo envolve caminhada e viagens de metro e não é adequado para pessoas com mobilidade reduzida. Por fim, pense no idioma. O tour de domingo é o que tem guias em cinco línguas, por isso é a melhor opção para viajantes que preferem alemão, francês, italiano ou espanhol. Se duas opções servirem, escolha a mais curta.

Assistir a um serviço religioso por conta própria

Também pode assistir ao culto regular de uma igreja do Harlem sem reservar um tour. As igrejas publicam os detalhes para visitantes nos seus próprios sites; a Convent Avenue Baptist Church, por exemplo, tem uma página Plan a Visit para recém-chegados. Ir sozinho significa que planeia o percurso, verifica as regras de visita de cada igreja e adapta-se ao horário da congregação em vez de uma hora fixa. Pode ser gratificante, mas exige mais planeamento do que um concerto reservado, e um culto é, antes de tudo, adoração — nunca um espetáculo. Se for, chegue cedo e siga as indicações dos rececionistas.

Reservas e cancelamentos

Cada uma das três opções pode ser cancelada gratuitamente até 24 horas antes, e cada uma permite-lhe garantir uma data sem pagar hoje, para que possa reservar enquanto os seus planos se definem. Escolha uma data no calendário e a hora de início aparece. Planeie chegar cedo também: os hóspedes de quarta-feira devem fazer o check-in com pelo menos 25 minutos de antecedência. A sua confirmação inclui o ponto de encontro, que vale a pena verificar na véspera. Se os seus planos mudarem, cancele antes do limite de 24 horas e receberá o reembolso total.

O que dizem os hóspedes

Os hóspedes que já assistiram ao concerto de quarta-feira descrevem vozes poderosas, um ambiente alegre e muita participação do público, e alguns dizem que foi a melhor coisa que fizeram em Nova Iorque. Alguns referem que o som poderia estar melhor equilibrado, com vozes mais nítidas a um volume mais baixo. Se o canto amplificado e alto o incomoda, tenha isso em conta, e conte com bater palmas em vez de ficar sentado em silêncio. Vários descrevem uma sala descontraída onde pessoas de muitas nacionalidades estavam felizes por estar ali.

Para quem isto não é

Prescinda do concerto de quarta-feira se procura um sermão completo de domingo com uma congregação no seu culto regular, porque não é isso, e o tour de domingo ou uma visita por conta própria aproximam-se mais. Se quer um guia no seu idioma, o tour de domingo é a melhor opção. E se não consegue ficar sentado confortavelmente durante uma hora num local de culto, um concerto numa igreja pode ser penoso, por isso considere o passeio de domingo ou outro tipo de saída. Quem espera fotografar os cantores também deve procurar outra coisa.