Hvorfor Harlem
Gospel i Harlem en onsdag
En koncert på et gudshus
Onsdagens time er en koncert ledet af musikdirektør Anthony Evans og Harlem Praise Singers. Det er ikke en traditionel gudstjeneste eller messe, men den finder sted i en historisk sort kirke, så besøgende bedes opføre sig, som de ville gøre på ethvert gudshus. Timen omfatter traditionel og nutidig gospel og spirituals, og besøgende inviteres til at deltage i det musikalske fællesskab.
Hvorfor Harlem
Harlem blev centrum for sort amerikansk liv i begyndelsen af 1900-tallet, da den store migration bragte familier nordpå fra Jim Crow-Syden. National Park Service bemærker, at kvarteret var omkring 70 % afroamerikansk i 1930, op fra omkring 10 % i 1910. Kirkelivet har længe været stærkt i det sorte Harlem, og gospel voksede ud af den musik, der blev sunget i sorte kirker.
Fra spirituals til gospel
Spirituals er sange, der opstod blandt slaver i det amerikanske syd, hvor afrikanske musiktraditioner blev blandet med kristne salmer. Gospel voksede ud af dem og ud af den sorte kirkes salmesang, og i Chicago i 1930'erne oprettede Thomas A. Dorsey et gospel-forlag. Den call and response og klappen i hænderne, du hører i rummet, fører den linje videre.
En time, og hvad gæsterne siger
Koncerten varer 60 minutter, hvilket passer til et første besøg: længe nok til et fuldt program, kort nok til at passe ind i en dag i byen. Gæster beskriver kraftfulde stemmer, glædesfyldt energi og masser af publikumsdeltagelse, og et par stykker nævner, at lyden kunne være bedre afbalanceret.
Odette Fairweather-Reid — Jeg voksede op i Washington Heights, sang i en kirkes ungdomskor, indtil min stemme gik i overgang, og skriver nu om New Yorks musik for besøgende venner og læsere. Disse noter dækker, hvad hver Harlem-gospelbooking indeholder, hvor musikken kommer fra, og hvordan man planlægger den time.