Perché Harlem
Gospel ad Harlem di mercoledì
Un concerto in un luogo di culto
L'ora del mercoledì è un concerto diretto dal Direttore Musicale Anthony Evans e dagli Harlem Praise Singers. Non è un tradizionale servizio religioso o una messa, ma si svolge in una storica chiesa nera, quindi ai visitatori è chiesto di comportarsi come farebbero in qualsiasi luogo di culto. L'ora include gospel e spirituals tradizionali e contemporanei, e i visitatori sono invitati a unirsi alla comunione musicale.
Perché Harlem
Harlem divenne un centro della vita afroamericana nei primi anni del Novecento, quando la Grande Migrazione portò le famiglie dal Sud delle leggi Jim Crow verso il Nord. Il National Park Service osserva che il quartiere era abitato per circa il 70% da afroamericani nel 1930, rispetto a circa il 10% nel 1910. La vita ecclesiale è da sempre molto forte nella Harlem nera, e il gospel è nato dalla musica cantata nelle chiese afroamericane.
Dagli spiritual al gospel
Gli spiritual sono canti nati tra le persone schiavizzate nel Sud degli Stati Uniti, che fondevano le tradizioni musicali africane con gli inni cristiani. Il gospel è nato da essi e dall'innodia delle chiese afroamericane, e a Chicago negli anni '30 Thomas A. Dorsey fondò una casa editrice di gospel. Il call and response e il battito delle mani che si sentono nella sala portano avanti quella tradizione.
Un'ora, e cosa dicono gli ospiti
Il concerto dura 60 minuti, ideale per una prima visita: abbastanza lungo per un programma completo, abbastanza breve da inserirsi in una giornata in città. Gli ospiti parlano di voci potenti, energia gioiosa e ampia partecipazione del pubblico, e alcuni menzionano che il suono potrebbe essere bilanciato meglio.
Odette Fairweather-Reid — Sono cresciuto a Washington Heights, ho cantato in un coro giovanile di chiesa finché la voce non è cambiata e oggi scrivo di musica newyorkese per amici in visita e lettori. Queste note spiegano cosa include ogni prenotazione gospel ad Harlem, da dove viene questa musica e come organizzare l'ora.